Entendiendo las fechas de los eventos – Cinco errores comunes cometidos por los historiadores familiares y cómo evitarlos

Esta publicación de invitado fue escrita por Laurence Harris, Jefe de Genealogy UK en MyHeritage.

Es importante registrar no sólo los acontecimientos clave de nuestros antepasados, sino también la fecha en que ocurrió cada evento.

Por lo general hay varias fuentes que indican la fecha de un evento. Por ejemplo, para una muerte podemos encontrar la fecha de fallecimiento indicada en un certificado de defunción, una lápida, un obituario del periódico, y un testamento. Sin embargo, los datos dados deberían ser documentados usando los calendarios y registrando las convenciones de la ubicación y el período en que el evento se llevó a cabo inicialmente, en lugar del calendario y las convenciones que un investigador de hoy estaría familiarizado. Si no se tiene en cuenta el contexto original de un evento o documento, a menudo, resultan errores para entender cuando un evento ocurrió realmente.

A continuación se enumeran cinco de los errores más comunes que se producen en la interpretación de las fechas, junto con algunas sugerencias en cuanto a cómo estos errores pueden ser evitados o corregidos.

1. La confusión de los formatos de fecha Americanos e Ingleses

«Elizabeth Green nació el 12.11.1904.» Historiadores familiares en EE.UU. pueden interpretar inicialmente esta fecha como 11 de Diciembre de 1904. Sin embargo, aquellos en el Reino Unido es probable que la interpreten como 12 de Noviembre de 1904. Sólo uno de ellos puede ser correcto ! El contexto del registro original y también el contexto de donde cualquier transcripción posterior tuvo lugar ayudarán a determinar si se trataba de un nacimiento en Diciembre o en Noviembre. Busca otras transcripciones cercanas en el mismo documento para ver cómo se registran otras fechas. Si encuentra otra fecha registrada como, digamos, 7.13.1925 entonces el 13 debe ser un número de día (como no existe meses con el número 13), de modo que se había utilizado la Convención Americana de mm.dd.aaaa, por lo que Elizabeth Green nació en 11 de Diciembre de 1904. Sin embargo, si ve otra fecha como 13.7.1925 entonces se puede deducir que el primer número es el número de días, y por lo tanto Elizabeth Green, nació el 12 de Noviembre 1904.

Para evitar posibles y futuras confusiones, al registrar las fechas en su árbol familiar,  lo mejor es utilizar el mes escrito en su totalidad o una abreviatura alfabética (por ejemplo Nov por Noviembre) en lugar de utilizar un número de meses (por ejemplo, 11 por Noviembre).

2. La falta de reconocer y convertir las fechas Julianas a fechas Gregorianas

El calendario Gregoriano fue introducido por primera vez por el Papa Gregorio en 1582, en Venecia, en sustitución del antiguo calendario Juliano. El nuevo calendario alteró la forma de como los días bisiestos eran calculados y añadidos, así que la duración de un año calendario promedio coincidía mejor con la duración de un año solar, asegurando con ello que las fiestas religiosas cristianas se celebraban en el momento adecuado del año.

Diferentes países se movieron del calendario Juliano al calendario Gregoriano en diferentes fechas. Francia, España y Portugal fueron los primeros en adoptarlo en 1582. Sin embargo, la mayoría de los países Protestantes no aceptó el calendario Gregoriano hasta el siglo 18 (por ejemplo, Gran Bretaña y sus colonias en 1752) y algunos países no adoptaron este calendario hasta principios del siglo 20 (por ejemplo, Rusia en 1918).

«El matrimonio tuvo lugar hoy 7 de julio de 1903, de Szmelka Kurland … a Sura Rozenbaum …» Este es un extracto de un registro de matrimonio de la ciudad de Miechow (Polonia). Así que de acuerdo con el calendario local el matrimonio tuvo lugar el 7 de julio de 1903. Sin embargo, para interpretar esto correctamente, tenemos que entender que en el año 1903, Miechow se encontraba en la provincia Kielce del Imperio Ruso, y que Rusia todavía estaba usando el calendario Juliano en aquel tiempo. Hay varios convertidores de fecha Juliana a la Gregoriana en línea, incluyendo uno en http://www.stevemorse.org/jcal/julian.html . Esto da la correspondiente fecha Gregoriana, utilizado por la mayoría de los otros países en 1903, como 20 de julio 1903 (es decir, 13 días después).

Si usted tiene ancestros en su árbol de diversos lugares y períodos de tiempo, se le recomienda introducir la fecha principal de un evento como fecha Gregoriana por coherencia, pero también anota la fecha original si es Juliana.

Otro error común para entender las fechas del calendario juliano es el asumir que el primer día del año nuevo (es decir, el día en que el año se cambia) era el 1 de enero. Muchas veces no lo era. Por ejemplo, en Inglaterra y sus colonias, entre 1155 y 1751, cada nuevo año comenzaba el 25 de marzo! Así, por ejemplo, en Inglaterra, el día siguiente al 31 de diciembre 1749 era 01 de enero de 1749. Y el día siguiente 24 de marzo 1749 era 25 de marzo 1750.

Esto está ilustrado por la lista de los entierros en 1.749 de Norwich, Norfolk, Inglaterra según consta en los registros de  Norfolk Bishop’s Transcript (disponibles para ver en MyHeritage), ver Figura 1. Los ingresos de los entierros son secuenciales y vistos correctamente y muestran que el entierro de Anne la esposa de James Goodbody el 27 de Noviembre 1749 fue antes del entierro de Bridget Howman que fue enterrada el 12 de Enero 1749.

Cabe señalar las fechas entre 01 de Enero y el 24 de Marzo se escriben a veces como «dobles fechas», por ejemplo «17 de febrero, 1745/6» (con 1745 siendo el Año Juliano) y algunos historiadores familiares prefieren escribir fechas julianas en este doble formato de fecha.

3. Fechas incomprensibles de otros calendarios especiales / religiosos

A lo largo de los siglos, y en diferentes lugares, además del calendario Juliano y Gregoriano, fueron utilizados muchos calendarios diferentes.

Por ejemplo, desde finales de 1793 hasta 1805, el calendario Republicano / Revolucionario francés estaba en uso en Francia. Uno de sus objetivos era eliminar las influencias religiosas del calendario. Cada semana tenía 10 días, con el décimo día de cada semana se reemplazaba al día de descanso y festividad en sustitución del Sabbath. Cada mes tenía tres semanas, y habían 12 meses en un año. Además, al final de cada año, a mediados de septiembre, se habían añadido cinco o seis días adicionales de fiesta para hacer el año de 365 o 366 días. De nuevo, el contexto es importante; si usted tiene un documento francés de este período entonces sería importante convertir la fecha Republicana Francesa a la fecha Gregoriana para así ayudarse a entender. Afortunadamente hay varios convertidores incluyendo uno en MyHeritage Family Tree Builder.

Del mismo modo, algunas religiones tienen su propio calendario. Por ejemplo está el calendario Islámico o Musulmán que es basado en el calendario lunar que comprende los doce meses de 29 o 30 días haciendo un total de 354 días. A diferencia de muchos otros calendarios, no hay ningún intento de mantener las festividades en la misma temporada cada año. En consecuencia, cada año, las fiestas y fechas musulmanas ocurren aproximadamente 11 días antes en el calendario Gregoriano que el año anterior.

El calendario Hebreo o Judío es un calendario lunisolar. Los meses son lunares y tienen 29 o 30 días cada uno. Sin embargo, a diferencia del calendario Musulmán, cada dos o tres años, un mes bisiesto se inserta en el año para que las fiestas judías siguen cayendo en la misma temporada en cada año. Es importante recordar que cada día calendario hebreo comienza al anochecer y dura aproximadamente 24 horas, por lo que si un evento se inicia durante una noche y luego se registra con la fecha Hebrea del día siguiente.

La inscripción en Hebreo en la lápida (Figura 2) se lee Aquí yace Iser el hijo del honorable (Sr.) Tzemach, murió en el primer día de la semana [Domingo] 13 Sivan en el año [5] 684. Esta fecha Hebrea puede convertirse entonces en la fecha Gregoriana al 15 de Junio 1924 usando la ayuda del convertidor en el Family Tree Builder, o de convertidores de fechas disponibles en varios sitios en línea como http://www.stevemorse.org/jcal/jcal.html .

4. Mezclar hasta la fecha de un evento y la fecha en que el evento fue registrado o reportado

Los eventos son a menudo registrados o matriculados oficialmente en una fecha después de la cual se hayan producido. Por ejemplo, en Inglaterra, hay un período de seis semanas después de un nacimiento, tiempo durante el cual el nacimiento debe ser registrado. También los índices de los nacimientos Ingleses para 1837-1983 se organizaron por trimestre (véase la Figura 3).

Así que el ingreso del nacimiento de HARRIS, Kevin M., que aparece en el registro de Enero, Febrero y Marzo de 1954, bien podría referirse a un nacimiento que ocurrió durante las últimas seis semanas del año 1953 (y posiblemente incluso antes si el registro no era realizado dentro del período normal de seis semanas). Así que sería un error concluir que a partir del ingreso en 1954, el nacimiento tuvo lugar en 1954. Una manera de tener certeza sería pedir un certificado de nacimiento completo que, por supuesto, debe registrar la fecha real del evento de nacimiento.

5. Asumir que las fechas de un documento fueron registrados con precisión

Los documentos pueden contener errores de fecha por varias razones. Habrán errores si el proveedor de la información nunca sabía la fecha exacta de un evento o su memoria no recuerda la fecha real de un evento. En tal situación, el proveedor de la información puede haber adivinado o aproximado la fecha, especialmente si no se ha presentado el acta del evento. Esto sucede con frecuencia en los certificados de defunción cuando se requiere la fecha de nacimiento del fallecido y el informante sólo puede saber la edad aproximada.

También cuando se presenta una información que podría tener razones por las cuales puede ser deliberadamente falsificada. Por ejemplo, si una persona quería casarse en contra de los deseos de sus padres, pero aún no ha alcanzado la edad requerida entonces podría haber falsificado su edad o fecha de nacimiento.

También suceden los errores con frecuencia debido a la falta auditiva o malentendidos, ya sea por la persona que proporciona la información o la persona que registra la información

En consecuencia, las fechas y las edades en un documento, deberían ser por lo posible verificadas y cruzadas con otras fuentes independientes para los mismos datos, por razonabilidad y coherencia.

Resumen

Fíjese siempre en el contexto original del evento y, a ser posible, en el documento en el que fue registrado por primera vez con el fin de evitar errores para entender cuando realmente se produjo el evento.

Para mayor confirmación de una fecha, especialmente donde no puede haber dudas sobre su exactitud o interpretación, siempre tratar de encontrar uno o más documentos independientes relativos al mismo evento.

Cuando se graban las fechas en sus propios registros, si usted estandariza una fecha a un día de calendario moderno/ Estándar, siempre anota cualquier cambio que haya realizado junto con los detalles de cómo fue escrita la fecha originalmente  y, cuando sea posible, incluya una imagen del texto original. Esto lo puede lograr fácilmente cuando ingresa un hecho en su árbol familiar de MyHeritage.