«O Rei» Pelé, Descanse en Paz
Nos entristece profundamente el fallecimiento de uno de los futbolistas más queridos y con mayor influencia del mundo, Pelé. Fue una figura pionera que revolucionó la cultura brasileña y brindó alegres momentos de celebración a generaciones de aficionados de todo el mundo.
Edson Arantes do Nascimento, nacido el 23 de octubre de 1940 en Três Corações, Brasil, heredó el amor por el fútbol de su padre, que también era futbolista. De niño, a menudo tenía que jugar con un calcetín relleno de papel de periódico o un pomelo, porque su familia no podía permitirse un balón adecuado. Empezó a jugar torneos callejeros locales, así como partidos organizados con el São Paulo FC, donde acabaría debutando como profesional. Desde muy joven, estaba claro que Pelé tenía algo especial; su velocidad y habilidad no tenían parangón y rápidamente ganó reconocimiento por su habilidad. El apodo de Pelé se lo pusieron en su época escolar por la forma en que pronunciaba el nombre de su jugador favorito, Bilé.
Ganó tres Copas Mundiales de la FIFA (1958, 1962 y 1970) y fue el máximo goleador brasileño de todos los tiempos, con 77 goles. Elegido Jugador de Fútbol del Siglo por la FIFA en 1999, ostentaba el récord Guinness de goles marcados en su carrera: la asombrosa cifra de 1.279 goles en 1.363 partidos (incluidos los amistosos). Los logros de Pelé en el fútbol le valieron el reconocimiento mundial y múltiples premios a lo largo de su vida. Incluso fue nombrado caballero por la reina Isabel II, y cuando conoció en persona a Ronald Reagan, dijo que no necesitaba presentación, porque todo el mundo sabía quién era. Pelé era un icono internacional de deportividad, talento y éxito.
La vida de Pelé fuera del terreno de juego fue igual de impresionante. Se dedicó a causas sociales como la lucha contra la pobreza y el racismo. Pelé abrió el camino a una mayor representación y a oportunidades para los jugadores no blancos de todo el mundo impensables hasta entonces en aquella época. Utilizó su fama para recaudar dinero para organizaciones benéficas de todo el mundo, donando a menudo su tiempo como plataforma en apoyo de los más necesitados.
La muerte de Pelé supone una pérdida devastadora para la cultura brasileña y para generaciones de aficionados de todo el mundo que lo admiraban como atleta y referente cultural. Seguirá siendo una figura inspiradora para las generaciones venideras, y su legado perdurará a través de las miles de vidas que conmovió con su compromiso con la excelencia en el campo, su compasión por los demás fuera de él y su personalidad fuera de lo común cada día.
Lloramos la muerte de Pelé y rendimos homenaje a un atleta legendario cuyos logros elevaron el listón de la excelencia en el fútbol. Descansa en paz, «O Rei» Pelé.
